O açafrão-da-terra (Curcuma longa), conhecido também como cúrcuma, turmérico, raiz-de-sol, açafrão-da-índia, açafroa e gengibre amarelo, é uma planta herbácea da família do gengibre (Zingiberaceae), originária da Ásia (Índia e Indonésia) mas é largamente cultivada em países tropicais, como o Brasil.
A cúrcuma é uma especiaria milenar mundialmente utilizada principalmente como tempero e corante natural.
Limitava-se à somente essas utilidades porque pouco se conhecia acerca de suas propriedades funcionais sobre doenças, mas nas últimas décadas vem despertando interesse e curiosidade exatamente por seus fatores funcionais, antioxidantes e antidepressivos (TILAK et al., 2004; BABU et al; 2007).
A curcumina é um pigmento que ocorre naturalmente e que faz parte de um componente ativo do açafrão-da-Índia (Curcuma longa).
Tem a coloração amarelo-marcante e sabor forte, o que explica seu vasto consumo como especiaria há centenas de anos (VILELA; ARTUR, 2008; SILVA FILHO et al.,2009).
A imagem abaixo mostra a coloração amarelo-laranja da Curcuma Longa
CURCUMINA, ALZHEIMEIR, MEMÓRIA E HUMOR:
Um dos novos tratamentos mais promissores para a doença de Alzheimer pode já estar na sua cozinha.
“A curcumina demonstrou capacidade de entrar no cérebro, ligar e destruir as placas beta-amilóides presentes na doença de Alzheimer com toxicidade reduzida”, disse Wellington Pham, Ph.D., professor assistente de Radiologia e Ciências Radiológicas e Engenharia Biomédica em Vanderbilt e autor sênior do estudo, publicado recentemente no Journal of Alzheimer’s Disease .
Outra pesquisa, publicada no American Journal of Geriatric Psychiatry , examinou os efeitos de um suplemento de curcumina facilmente absorvido no desempenho da memória em pessoas sem demência.
O estudo duplo-cego controlado por placebo envolveu 40 adultos com idades entre 50 e 90 anos que tinham queixas leves de memória e tomaram 180 mg a de curcumina ao dia por 18 meses, controlados por placebo.
As pessoas que tomaram curcumina experimentaram melhorias significativas em suas habilidades de memória ( 28% melhor) e atenção, enquanto os indivíduos que receberam placebo, não.
Aqueles que tomaram curcumina também tiveram melhora moderada no humor, e seus exames de PET do cérebro mostraram significativamente menos sinais de placas amilóides e tau na amígdala e hipotálamo do que aqueles que tomaram placebos.
A amígdala e o hipotálamo são regiões do cérebro que controlam várias funções emocionais e de memória.
2. Uma dose de curcumina de 300 mg por via oral duas vezes ao dia durante 8 semanas reduziu as citocinas inflamatórias e os marcadores de estresse oxidativo na disfunção endotelial comparável à atorvastatina em pacientes com diabetes tipo 2.
3. Outro ensaio clínico randomizado duplo-cego em pacientes tailandeses com diabetes tipo 2 (n = 240), observou melhora significativa no risco aterogênico durante 6 meses de suplementação com curcuminóide 750 mg / dia (250 mg 3 vezes ao dia), seguido de 3- meses iniciais de dieta e educação sobre estilo de vida. A atividade antiaterogênica, medida pela velocidade da onda de pulso, adiponectina, leptina, resistência à insulina, triglicerídeos, ácido úrico e gordura corporal total foram todos significativamente melhorados em 6 meses ( P <0,001), assim como a gordura visceral ( P<0,05).
4. Uma meta-análise de 7 tratamentos em 6 estudos que incluíram 172 indivíduos encontrou uma redução significativa no biomarcador de inflamação sistêmica, proteína C reativa, com preparações curcuminóides padronizadas que foram tomadas por pelo menos 4 semanas. As doses variaram de 200 a 6.000 mg / dia com biodisponibilidade variável.
Mais da metade dos estudos (4/6) foram classificados como de alta qualidade, enquanto os outros 2 foram de baixa qualidade; a heterogeneidade geral era alta.
Outra meta-análise de 7 ensaios clínicos randomizados e controlados (N = 649) em pacientes com fatores de risco cardiovascular (por exemplo, diabetes tipo 2, síndrome metabólica) identificou um efeito positivo geral significativo para produtos de cúrcuma e / ou curcumina no colesterol LDL ( P <0,0001) e triglicerídeos ( P= 0,007) sem heterogeneidade significativa.
A análise de subgrupo revelou melhora significativa em pacientes com síndrome metabólica (N = 136; P <0,0001), mas não naqueles com hiperglicemia.
METABOLISMO DO FERRO E CÚRCUMA:
A administração de uma dose única de 6 g de curcuma contendo curcuminóides mistos (120 mg de curcumina) a voluntários saudáveis do sexo masculino resultou em diminuição significativa dos níveis de hepcidina em 3 pontos temporais ao longo de 48 horas após a ingestão.
Os níveis de ferritina sérica também diminuíram significativamente em comparação com o placebo ( P = 0,015); entretanto, o ferro sérico, a transferrina, a saturação da transferrina e os níveis de glicose não foram afetados significativamente.
Sintomas gastr intestinais transitórios ocorreram em 2 participantes; Não foram relatados eventos adversos graves.
Os resultados deste estudo de prova de conceito duplo-cego, randomizado e cruzado controlado (n = 18) confirmaram os resultados anteriores demonstrados in vitro.
CURCUMINA E DEPRESSÃO:
A revisão minuciosa da literatura científica permite constatar que a cúrcuma, através da curcumina (o principal componente do rizoma da Curcuma Longa L.) tem considerável efeito neuroprotetor e antidepressivo no hipocampo.
Estudos pré-clínicos para avaliação de antidepressivos utilizam amplamente animais em estresse crônico moderado e imprevisível (ECMI) em pesquisas, como modelo preditivo.
Logo, algumas citações são decorrentes dessa metodologia de trabalho e corroboram com a teoria de que a cúrcuma tem efeito antidepressivo sobre o cérebro de animais submetidos à depressão.
Outros comprovam que a curcumina aumenta consideravelmente os níveis de BDNF, um gen importante de crescimento e manutenção de neurônios específicos relacionados com a depressão.
Um outro ensaio clínico randomizado e controlado comparou a segurança e eficácia da curcumina com a da fluoxetina em 60 pacientes com transtorno depressivo maior (sem ideação suicida).
Após 6 semanas, a curcumina 1.000 mg / dia foi considerada equivalente a fluoxetina 20 mg / dia na proporção de respondentes com base nos escores da escala de depressão de Hamilton; no entanto, os pacientes em terapia combinada mostraram uma resposta melhor do que qualquer um dos regimes de monoterapia.
EFEITO ANTI INFLAMATÓRIO DA CURCUMINA :
Foi demonstrado que a curcumina interfere na via dos eicosanóides, envolvendo as enzimas ciclooxigenase e lipoxigenase, refletindo o uso tradicional de açafrão em sistemas médicos ayurvédicos e chineses para inflamação.
Ensaios clínicos mais antigos foram conduzidos comparando a curcumina com a fenilbutazona. O efeito terapêutico da curcumina foi comparável ao da hidrocortisona no tratamento da fibrose pulmonar experimental.
O tratamento da dor inflamatória aguda subsequente à remoção dos molares impactados foi explorado em um estudo randomizado e controlado (n = 90).
Tanto o controle ativo (ácido mefenâmico) quanto a curcumina (400 mg 3 vezes ao dia × 24 horas) foram eficazes na redução da dor inflamatória pós-operatória com pacientes no grupo da curcumina relatando reduções significativamente maiores na dor em cada momento ( P = 0,0001 cada).
Além disso, mais pacientes no grupo de curcumina relataram reduções de pontuação de dor mais altas de 6 ou 7 do que o grupo de controle (57% vs 24%, respectivamente, para tratamento vs controle), enquanto as reduções de pontuação no grupo de controle foram principalmente de 4 ou 5 ( 55,6%).
EFEITO SOBRE O CORTISOL NO TECIDO ADIPOSO:
A 11-Beta hidroxiesteróide desidrogenase tipo 1 (11-beta-HSD1) é uma enzima presente no tecido adiposo ( células de gordura) e outras células que convertem cortisona inativa em cortisol ativo.
Isto é importante, porque significa que o tecido adiposo pode produzir o seu próprio cortisol e favorecer o aumento da massa de gordura independente do nível de cortisol no sangue
Por causa da ação da 11-beta HSD-1 , os indivíduos podem estar sofrendo os efeitos de níveis elevados de cortisol em áreas locais, tendo perfis hormonais normais de cortisol.
Embora os níveis plasmáticos de corticóides não estejam elevados na obesidade, observa-se desregulação do 11beta-HSD1 com atividade diminuída no fígado e atividade aumentada no tecido adiposo.
A inibição dessa enzima parece ser uma opção atraente para o tratamento de doenças metabólicas. Inibidores seletivos 11beta-HSD1 em roedores causam perda de peso, melhoram a sensibilidade à insulina e retardam a progressão de doenças cardiovasculares.
A curcumina é um potente inibidor de HSD-1 em modelos animais, e é usada na clínica de efeito metabólico, em obesidade e gordura da barriga clinicamente resistente
EFEITO GASROINTESTINAL DA CURCUMINA:
Foi descoberto que a cúrcuma e a curcumina causam mudanças nas espécies na microbiota intestinal de adultos saudáveis, sendo a curcumina o principal responsável pelas mudanças.
Em contraste com o placebo, as respostas da microbiota intestinal ao açafrão e à curcumina foram altamente personalizadas e não uniformes, mas não aleatórias.
Os respondentes exibiram aumentos uniformes nas espécies Clostridium, espécies Bacteroides, espécies Citrobacter, espécies Cronobacter, espécies Enterobacter, espécies Enterococcus, espécies Klebsiella, espécies Parabacteroides e espécies Pseudomonas, bem como diminuições nas espécies Blautia e Ruminococcus. 122 , 122
Um estudo piloto investigou o uso de extrato de raiz de cúrcuma padronizado 1.800 ou 3.600 mg / dia em 207 pacientes com síndrome do intestino irritável.
Melhoria nos escores de qualidade de vida foi relatada por ambos os grupos.
Um estudo piloto semelhante conduzido em pacientes com doença de Crohn encontrou resultados favoráveis.
Um estudo randomizado, duplo-cego, controlado por placebo de 6 meses em 89 pacientes que receberam curcumina como terapia de manutenção para colite ulcerosa mostrou diferenças na taxa de recaída em comparação com placebo .A dose de curcumina usada foi de 1 g duas vezes ao dia em combinação com a terapia de manutenção padrão de mesalamina ou sulfassalazina.
Resultados de estudos com animais e ensaios não controlados sugerem um papel para a cúrcuma no tratamento de úlcera duodenal ou gástrica.
Um ensaio duplo-cego, randomizado e controlado por placebo de 2016 investigou o uso adjuvante de curcumina em 68 adultos iranianos com dor gástrica, sintomas de dispepsia e úlceras gástricas ou duodenais confirmadas na presença de H. pylori.
Além da terapia tripla padrão com H. pylori, os pacientes receberam 500 mg de curcumina mais 5 mg de piperina por dia como terapia adjuvante.
O mesmo número de pacientes em ambos os grupos teve erradicação da infecção documentada (73,3%) e melhora significativa em todos os sintomas de dispepsia, exceto vômitos, com os escores de gravidade total também melhoraram ( P <0,001). N
No entanto, o uso adjuvante de curcumina levou a melhorias significativamente maiores no arroto dor surda abdominal superior, dor de estômago antes das refeições e escores de gravidade dispéptica total .
Mais pacientes no grupo da curcumina alcançaram uma pontuação total não dispéptica ao final do estudo do que aqueles no grupo do placebo (27,6% vs 6,7%, respectivamente; P <0,001) e significativamente mais tiveram resolução da dispepsia com a curcumina também ( P = 0,042). O tratamento foi bem tolerado, sem eventos adversos graves relatados.
GRAVIDEZ E LACTAÇÃO:
Evite o uso durante a gravidez e a lactação porque foram documentados potenciais efeitos abortivos. Os efeitos estrogênicos e antiandrogênicos são documentados em modelos animais. Um extrato de C. longa teve um efeito contraceptivo em ratos machos.
Uma redução na motilidade espermática foi observada em ratos que receberam cúrcuma 500 mg / kg / dia como um extrato aquoso ou alcoólico.
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